W Kościelisku miejski krajobraz znany z Zakopanego zmienia się w polany, lasy i doliny zachodnich Tatr. To wieś gminna sąsiadująca ze stolicą Podhala od zachodu, obejmująca również Witów, Dzianisz, Kiry i Polanę Huciska. Liczące około 6 tysięcy mieszkańców Kościelisko jest jedną z najstarszych osad pasterskich Podhala — z historią sięgającą XVI wieku — a dziś także jednym z najchętniej wybieranych miejsc na spokojniejszy pobyt blisko Zakopanego.
Położenie i jak dojechać
Centrum Kościeliska leży ok. 4 km od Krupówek w Zakopanem, połączone z miastem ulicą Kościeliską oraz drogą wojewódzką nr 958 w stronę Chochołowa. Z Krakowa jedzie się Zakopianką do Zakopanego, następnie przez kilka kilometrów ulicą Kościeliską. Wieś obsługują busy lokalne kursujące co kilkanaście minut z dworca w Zakopanem.
Doliny tatrzańskie
Z Kościeliska startuje dojazd do dwóch najczęściej odwiedzanych dolin Tatr Polskich. Dolina Kościeliska wchodzi się od osiedla Kiry — ok. 7 km szlaku przez wapienne bramy skalne (Brama Kantaka, Brama Kraszewskiego), z odgałęzieniami do Jaskini Mroźnej, Smoczej Jamy i na Halę Pisaną. Trasa do schroniska na Polanie Ornak zajmuje ok. 1,5 godziny w jedną stronę.
Dolina Chochołowska — najdłuższa dolina Tatr Polskich — ma początek przy parkingu w Siwej Polanie (Witów). Zima i wiosna to zdecydowanie najpopularniejsze pory: w marcu i kwietniu dolina znana jest z masowych zakwitów krokusów na Polanie Chochołowskiej, kiedy frekwencja przewyższa nawet wakacyjną. W lecie ruch rozkłada się na całą trasę długości ok. 8 km do schroniska.
Charakter wsi
Zabudowa Kościeliska to mieszanka tradycyjnych chałup góralskich i nowszych pensjonatów. Zachowała się większa liczba zabytkowych obiektów drewnianych niż w samym Zakopanem, m.in. drewniany kościół pw. św. Kazimierza z 1545 roku (jeden z najstarszych w Polsce, częściowo zachowany) oraz nowsza świątynia pw. Najświętszej Rodziny w stylu zakopiańskim. Wieś jest wybierana przez gości szukających ciszy i bezpośredniego sąsiedztwa Tatr — z większości pensjonatów do bramy parku narodowego dochodzi się pieszo.
Narciarstwo i aktywności
W Kościelisku i okolicach działa kilka kameralnych stacji narciarskich (m.in. Polana Szymoszkowa od strony Zakopanego, Witów-Ski w Witowie, Kotelnica i Czerwienne na trasie do Chochołowa). Latem popularne są trasy rowerowe — w tym główny szlak Velo Czarny Dunajec, który prowadzi z Czarnego Dunajca przez Witów aż do Suchej Hory na Słowacji, z odgałęzieniami w stronę Zakopanego.
Praktyczne informacje
Baza noclegowa to głównie pensjonaty rodzinne, agroturystyki i apartamenty na wynajem krótkoterminowy. Restauracje regionalne są mniej liczne niż w Zakopanem, ale więcej z nich ma autentycznego, lokalnego charakteru. Sklepy spożywcze i większe placówki usługowe — w Zakopanem, do którego z Kościeliska dojazd zajmuje 10–15 minut autem.
